Hi ha algunes diferències significatives entre els panells solars de silici monocristal·lí i de silici policristalí pel que fa a l'aparença, l'eficiència de conversió, el preu i les aplicacions.
Diferències d'aparença
Color: el color dels panells solars de silici monocristal·lí és relativament uniforme, mostrant un aspecte blau fosc o negre. Els panells solars de silici policristalí tenen un color més barrejat, mostrant un aspecte blau clar o gris blavós.
Textura: l'estructura cristal·lina dels panells solars de silici monocristal·lí és relativament regular i no hi ha una textura de gra evident a la superfície, mostrant una superfície llisa. La superfície dels panells solars de silici policristalí té una textura de gra evident i presenta una estructura cristal·lina irregular.
Forma de la cel·la: els panells solars de silici monocristal·lí poden tenir vores de xip a les vores de la cel·la i tenen forma d'octàgon o cercle. Les cèl·lules dels panells solars de silici policristalí solen ser quadrades o rectangulars, amb vores netes i sense cantons que falten.
Diferències en el rendiment
Eficiència de conversió: l'eficiència de conversió fotoelèctrica dels panells solars de silici monocristal·lí és relativament alta (generalment entre el 18% i el 24%). L'eficiència de conversió fotoelèctrica dels panells solars de silici policristalí és relativament baixa (generalment entre el 15% i el 20%).
Preu: el cost de producció dels panells solars de silici monocristal·lí és relativament gran, de manera que el preu és relativament car. Els panells solars de silici policristalí són més barats de fabricar i, per tant, relativament assequibles