El negoci solar ha crescut en els últims anys gràcies a dècades d'inversió i innovació contínua en tecnologia de panells solars. La indústria de la fabricació solar està en auge i s'espera que continuï creixent a un ritme encara més ràpid en el futur. Liderats per la Xina i els Estats Units, països de tot el món estan invertint molt en millorar la capacitat de generació d'energia solar per donar suport a la transformació verda.
El World Energy Outlook 2023 (WEO) de l'Agència Internacional de l'Energia (IEA) explora el potencial de creixement de la indústria solar, basant-se en el seu ja fort rendiment dels darrers anys. Segons el projecte actual, s'espera que les renovables aportin al voltant del 80% de la nova capacitat de generació l'any 2030, amb l'energia solar que representa més de la meitat de la nova capacitat de generació. Tanmateix, el World Economic Outlook destaca que el potencial de l'energia solar és molt més gran.
La capacitat de producció anual global de panells solars arribarà al voltant dels 1.200 GW el 2030, però només s'espera que es desplegaran 500 GW. Tanmateix, segons la previsió de l'Agència Internacional de l'Energia, si la nova capacitat de generació d'energia solar fotovoltaica instal·lada a la Xina arriba als 800 GW l'any 2030, la generació d'energia de carbó de la Xina disminuirà un 20% més i la generació d'energia de carbó a Amèrica Llatina, Àfrica, El sud-est asiàtic i l'Orient Mitjà es reduirà el volum en un 25%.
Durant l'última dècada, la fabricació solar ha crescut a causa d'un augment significatiu de la inversió en generació d'energia solar. S'espera que això doni suport als objectius de transició verda de diversos països del món.
Actualment, però, cinc països dominen la fabricació solar: Xina, Vietnam, Índia, Malàisia i Tailàndia. La capacitat de producció de mòduls solars de la Xina ha superat els 500 milions de watts, la qual cosa representa al voltant del 80% de la capacitat de producció mundial. Això significa que molts països depenen en gran mesura dels panells solars importats per desenvolupar projectes solars. L'augment de les capacitats de fabricació en petits mercats de fabricació solar com els Estats Units, Corea del Sud, Cambodja, Turquia i la Unió Europea pot reduir la dependència d'uns quants mercats i reforçar les cadenes de subministrament.
S'espera que el mercat solar experimenti una taxa de creixement anual composta del 26% durant els propers cinc anys i es converteixi en la font dominant de generació d'electricitat als Estats Units durant la propera dècada. A més, les innovacions recents i l'adopció generalitzada del negoci solar estan reduint els preus de producció, amb un cost solar a escala de serveis públics entre 24 i 96 dòlars per megawatt hora sense subvencions. Això és un 56% més barat que la generació d'energia nuclear i de gas natural i un 42% més barata que la generació d'energia de carbó. Juntament amb les subvencions proporcionades per la Llei de reducció de la inflació de l'administració Biden, els costos de producció solar són significativament més baixos que altres fonts d'energia.
Al mateix temps, la Xina lidera el món en generació d'energia solar, donant exemple per a altres països. Es preveu que l'energia eòlica i solar superi les centrals elèctriques de carbó aquest any, i la Xina afegirà 217 gigawatts de capacitat fotovoltaica el 2023, més que la resta del món junts.
Pel que fa a l'energia solar, la Xina i els Estats Units estan liderant el camí, i molts altres països d'arreu del món segueixen el seu exemple. No obstant això, una major diversificació del mercat de fabricació de mòduls solars podria millorar les cadenes de subministrament i reduir la dependència d'uns quants països de gran volum. Cal reforçar totes les àrees de la cadena de subministrament solar per garantir que la capacitat de fabricació creixent coincideixi amb la producció i la demanda al llarg de la cadena de subministrament per donar suport a les taxes de desplegament òptimes.