Actualment, la Xina, els Estats Units, la Unió Europea, el Japó i el Vietnam han avançat molt en la generació d'energia solar i ja ocupen la posició de lideratge mundial. Aquests països estan demostrant al món que l'energia solar, una font d'energia renovable, pot substituir eficaçment els combustibles fòssils.
1. Xina
La Xina és el país amb més població i la petjada de carboni més alta del món. La Xina ha llançat un compromís clar amb les energies renovables, que és encoratjador. Les dades de l'Administració Nacional d'Energia de la Xina mostren que el 2020, la capacitat instal·lada fotovoltaica de la Xina superarà els 48 GW i la capacitat instal·lada total arribarà als 253,6 GW.
Aquesta capacitat fotovoltaica és suficient perquè la Xina mantingui el seu lideratge en el mercat, que representa el 33 per cent del mercat global de la capacitat instal·lada total. Val la pena assenyalar que el 2017, la quota de mercat fotovoltaic de la Xina va arribar al 51 per cent. Des de llavors, la capacitat de producció fotovoltaica a diversos països ha augmentat i el domini de la Xina ha disminuït.
La majoria de productes fotovoltaics, com les plaques solars, es construeixen en granges solars a gran escala en zones remotes, que utilitzen el sol per generar electricitat, que després es ven a empreses de serveis públics. Les imatges de satèl·lit mostren granges solars de mida similar apareixent a la Xina a un ritme alarmant.
El creixement espectacular de les granges solars mostra la creixent necessitat d'electricitat de la Xina i la necessitat urgent de lluitar contra la contaminació de l'aire. Avui dia, alguns països estan implementant incentius per limitar la instal·lació de plaques solars; mentre que el govern xinès està fomentant activament la instal·lació de plaques solars i establint incentius.
2. Estats Units
Els Estats Units continuen millorant el seu lideratge en energia solar desenvolupant el seu sector elèctric i animant els residents a instal·lar panells solars. L'augment de l'energia solar, gràcies en gran part als incentius governamentals per instal·lar panells solars a les llars, és un camp prometedor i de ràpid creixement.
El 2020, el mercat residencial i el sector de serveis públics van créixer un 15% i un 37% interanual, respectivament. El 2020, els Estats Units van afegir 19,7 GW de capacitat instal·lada total, la qual cosa va elevar la capacitat instal·lada acumulada a 95 GW. S'espera que la producció solar dels Estats Units continuï creixent en els propers anys a mesura que el cost de l'energia solar disminueixi i les energies no renovables siguin menys competitives.
3. Índia
L'Índia també és líder mundial en capacitat solar fotovoltaica. Després de diversos anys d'esforços continus, el mercat fotovoltaic indi va aconseguir un creixement important el 2019, representant el 9 per cent del mercat fotovoltaic mundial. Aquesta quota ha superat la del Japó (6,3 per cent) i per darrere dels Estats Units (11,9 per cent).
El 2022, la major part de la capacitat instal·lada de l'Índia serà realitzada per les empreses de serveis públics índies, la qual cosa representarà una gran part de la nova capacitat instal·lada. A finals de 2019, la capacitat instal·lada acumulada del país era d'uns 42,9 GW.
4. Japó
El Japó és un dels països més densament poblats del món, per la qual cosa no hi ha manera d'instal·lar plaques solars en grans extensions de terra. Tot i així, el Japó lidera el món en capacitat solar. El 2020, va afegir 8,7 GW de nova capacitat.
Des del desastre de Fukushima el 2011, el Japó s'ha compromès seriosament a desenvolupar l'energia solar com a part d'un pla per duplicar la seva energia renovable l'any 2030. Per necessitat, el Japó ha trobat llocs inesperats per instal·lar panells solars. El boom del golf al Japó als anys 80 va donar lloc a un excedent de camps de golf; el 2015, molts cursos estaven completament abandonats. I aquests estadis oblidats ara han construït un gran nombre de productes fotovoltaics.
El Japó fins i tot ha pensat a construir illes solars flotants amb milers de panells solars impermeables, un nou tipus de central d'energia solar que pot refredar de manera efectiva els productes fotovoltaics amb aigua.
5. Vietnam
A més dels quatre països anteriors, Vietnam també lidera la generació d'energia solar. El 2019, el país tenia una capacitat instal·lada de 4,8 GW. L'èxit del Vietnam es deu a una política governamental publicada aquest any que fomenta la inversió solar oferint als productors solars preus de compra superiors al mercat. Gràcies a aquesta política, la instal·lació de productes solars fotovoltaics a Vietnam ha augmentat més de cinc vegades del que s'esperava inicialment. El 2020, la quota de mercat fotovoltaica global de Vietnam és del 7,7 per cent.