A causa de l'augment de les capacitats de desenvolupament i els costos reduïts, la tecnologia solar fotovoltaica del terrat (com els mòduls de cèl·lules solars del terrat utilitzats a les cases, edificis comercials i industrials) s'ha convertit en la tecnologia de generació d'energia de més ràpid desenvolupament. Segons un nou informe, s'estima que l'any 2050, la tecnologia fotovoltaica pot cobrir el 25-49% de la demanda mundial d'electricitat.
Malgrat aquestes expectatives, l'avaluació global del potencial de generació d'energia i els costos associats d'aquesta tecnologia segueix sent un repte, i el nou informe intenta completar aquest repte.
L'equip d'investigació, inclòs l'autor principal Siddharth Joshi, juntament amb col·legues de la University College Cork (UCC), el professor Brian Ó Gallachóir, el doctor Paul Holloway i col·legues de l'Imperial College de Londres, la Universitat de Columbia i la Universitat d'Ahmedabad, van avaluar el potencial global. i els costos associats de la generació d'energia solar fotovoltaica al terrat. L'autor va cartografiar la superfície global de 130 milions de quilòmetres quadrats, va utilitzar un nou algorisme d'aprenentatge automàtic per determinar l'àrea del sostre de 200.000 quilòmetres quadrats i després va analitzar aquestes àrees del sostre per quantificar el potencial de generació d'energia global de la generació d'energia solar fotovoltaica al terrat.
Els autors van trobar que un cost de 40-280 dòlars EUA per MWh pot aconseguir el potencial global de 27PWh per any. Àsia, Amèrica del Nord i Europa tenen el major potencial de generació d'energia. Entre ells, l'Índia té el cost més baix per aconseguir el potencial de l'electricitat a 66 dòlars EUA per MWh i la Xina a 68 dòlars EUA per MWh, mentre que el Regne Unit i els Estats Units es troben entre els països amb costos més alts. L'autor creu que el potencial de generació d'energia dels mòduls solars al terrat supera el consum total anual d'energia global el 2018. Tanmateix, el seu potencial futur dependrà del desenvolupament i el cost de les solucions d'emmagatzematge d'energia.
L'investigador de la UCC Siddharth Joshi va dir:"Per primera vegada, hem combinat grans dades, aprenentatge automàtic i sistemes d'informació geogràfica per analitzar les característiques espacials i temporals de la fotovoltaica global dels terrats amb més precisió. Aquesta investigació ajudarà a millorar l'energia global de la fotovoltaica solar de cobertes. Representació en el sistema."
Els autors van concloure que les seves troballes tindran un impacte important en el desenvolupament sostenible i els esforços per mitigar el canvi climàtic. A nivell mundial, el 2018 hi havia prop de 800 milions de persones sense electricitat, i la majoria d'elles vivien a zones rurals.
El coautor, el professor Brian Ó Gallachóir, va dir:"El potencial del solar al terrat per arribar als 27 PWh és extremadament important. En comparació, el 2019, el consum total d'electricitat de totes les llars del món és de 6 PWh. El mes que ve, el Regne Unit celebrarà la Conferència Global sobre el Canvi Climàtic. Aquests resultats són molt oportuns. La generació d'energia solar fotovoltaica al terrat no només ajuda a reduir les emissions, sinó que també permet als propietaris participar directament en la transició energètica."
L'autor principal, el Dr. James Glynn, va comentar:"Les dades públiques generades per aquest estudi poden ajudar a quantificar, localitzar i prioritzar les inversions en sistemes elèctrics amb zero carboni. En dibuixar mapes de potencial solar fotovoltaic global d'alta resolució, els bancs de desenvolupament i les agències energètiques dels països en desenvolupament poden entendre millor el paper d'aquesta tecnologia en la promoció de l'acció climàtica, l'accés a energia neta assequible i altres àrees de desenvolupament sostenible."
La doctora Shivika Mittal, assistent d'investigació per a l'energia i els models d'avaluació integral del Grantham Institute de l'Imperial College de Londres, va dir: "En els darrers deu anys, el cost de generar electricitat a partir de mòduls de sostre solar ha baixat significativament. Les nostres noves dades ajudaran els governs, les organitzacions i les empreses a identificar els punts calents de l'energia solar.', poden mobilitzar noves inversions per a aquests hotspots, que ajudaran a accelerar l'aplicació de l'energia solar."
Aquests investigadors de l'Institut MaREI del SFI Energy, Climate and Ocean Research Center de la Universitat UCC' van col·laborar amb socis de recerca internacionals i van publicar els seus resultats a la revista Nature Communications.